被人们称为鹿的动物在不同地区可能是不同的种类,这类动物在人们的观念中容易与其他偶蹄目动物(如猪、牛)等区分。在生物分类学鹿类动物上包括反刍亚目鹿上科的科和鹿科,有时也包括与鹿上科亲缘较近的鹿上科的鹿科和长颈鹿上科的长颈鹿科动物。 鹿在古代被视为神物, 认为鹿能给人们带来吉祥幸福和**,;在商代鹿骨已用作占卜,殷虚还发现鹿角刻辞;东周时期,楚墓中流行使用本雕镇墓鸟兽神怪,它们的头上都安装真实的鹿角,形成楚文化的特点。 作为美的象征,鹿与艺术有着不解之缘,历代壁画、绘画、雕塑中都有鹿。如汉代的骑士射鹿图,佛座上的卧鹿浮雕;内蒙古白岔河发现商代岩画,其中以鹿是多,千姿百态,生活气息浓厚;现代的街心广场、庭院小区矗立着群鹿、*鹿、母子鹿、小鹿、鹿的雕塑;一些商标、馆驿、店铺扁额也用鹿,是人们向往美好,企盼财运兴旺的心理反映。 古人对鹿的解释是:"鹿,善聚善散,皆体健壮,但性胆尤怯,饮水见影则奔。"可见古人对鹿的关注和观察是非常仔细的。这是鹿文化产生、发展的基础。美丽的丽繁体写作丽,而丽字从鹿,说明从古至今人们认为鹿是美丽的。无论是那*特的角,还是油光水滑的花纹斑点皮毛,以及修长健壮的四肢,尤其是鹿天性中的善良、柔美、内敛的气质,更是值得人们的赞美。 我国五代一部着名的本草书《日华子本草》中记载:鹿,补虚羸,壮筋骨,破瘀血,安胎下气。可见人们对鹿药**男女生殖疾病是早有认识的。鹿不仅将男性的生殖年限大大延长,而且将做母亲的权利重新赐还给那些渴望做母亲而不能的芸芸众生,对人类的繁衍作出了贡献,受到人们崇拜是理所当然的。所以,鹿自古以就被赋予了健康的象征意义。